Dies ist die Geschichte, wie ein einziger Goldklumpen die Welt veränderte.
Es begann in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts, als ein glücklicher Mann in der Nähe von Coloma, Kalifornien, Goldflocken fand.
Diese schicksalhafte Entdeckung löste das aus, was heute als der kalifornische Goldrausch bekannt ist, ein massiver Zustrom von Glückssuchenden auf der Suche nach Gold.
🌠Aber lassen Sie uns ganz am Anfang beginnen...
Wer begann den kalifornischen Goldrausch?
Es begann alles mit einem Mann namens James W. Marshall.
Am 24. Januar 1848 entdeckte Marshall Goldnuggets im Flussbett des American River, während er ein Sägewerk für John Sutter baute (mehr über ihn später).
Zu dieser Zeit gab es in Kalifornien viele Gerüchte über Goldfunde, so dass zunächst niemand an Marshalls Entdeckung glaubte.
Aber als sich die verlockend glänzenden Flocken als Gold bestätigten, bat Sutter (naiverweise) die Mühlenarbeiter, es geheim zu halten. Offensichtlich hielt das nicht lange an.
Hier ist, was einer der Arbeiter über die schicksalhaften Ereignisse des 24. Januar sagte:
„Da kam Mr. Marshall mit seinem alten Wollhut in der Hand, blieb sechs oder acht Meter vor der Sägegrube stehen und rief: 'Jungs, jetzt habe ich sie.' Ich, der ihm am nächsten stand und neugieriger war als der Rest der Männer, sprang aus der Grube, trat zu ihm und entdeckte bei einem Blick in seinen Hut etwa zehn oder zwölf kleine Plättchen, die sich als Gold herausstellten."
Die Nachricht vom kalifornischen Goldrausch verbreitete sich wie ein Lauffeuer: einmal in Gang gekommen, war er nicht mehr zu stoppen.
Viele Menschen (meist Männer) verkauften ihre Häuser und liehen sich Geld, um die vielversprechende Reise nach Kalifornien anzutreten. Die meisten der Neuankömmlinge waren zwar Amerikaner, aber der Goldrausch zog auch Tausende von Ausländern aus Europa, Australien, Lateinamerika und sogar China an.
Diese Männer, die als „Forty-Niners" bekannt wurden, wollten alle nur eines: sofortigen Reichtum. 💰
Und während eine Handvoll von ihnen beim Goldschürfen viel Geld verdiente, wurden andere reich, indem sie überteuerte Lebensmittel, Vorräte und Kleidung an die Bergleute verkauften. Einer von ihnen war ein gewisser Levi Strauss.
💡Wer wurde während des kalifornischen Goldrausches berühmt?
Levi Strauss
Ziehen Sie die Baby-Blauen an. 👖
Während des Goldrausches war Levi Strauss einer der vielen Menschen, die nach Kalifornien strömten, um ihr Glück zu versuchen.
Und obwohl Mr. Strauss sein unglaubliches Vermögen nicht durch das Schürfen von Gold verdiente, entwickelte er eine neue Art von Arbeitshosen für Goldgräber.
Die robusten blauen Denimhosen wurden ursprünglich „hüfthohe Overalls" genannt. Heute sind sie weithin als Blue Jeans oder einfach als Levi's bekannt, ein Symbol für lässigen Stil und amerikanische Freiheit.
Mark Twain🤔
Wussten Sie, dass der berühmte Autor von The Adventures of Huckleberry Finn unter anderem deshalb zum Schreiben kam, weil er als Goldgräber seinen Lebensunterhalt nicht bestreiten konnte?
Twain war einer von Tausenden von Männern, die zur Zeit des Goldrausches nach Kalifornien zogen, in der Hoffnung, dort ein Vermögen zu machen. Auch wenn er nicht viel Gold gefunden hat, sind seine Geschichten aus dieser Zeit recht amüsant:
„Eine Mine ist ein Loch im Boden, neben dem ein Lügner steht", sagte Twain über den Goldabbau.
Glücklicherweise müssen Sie heute nicht mehr so viel Zeit und Mühe aufwenden, um nach Gold zu schürfen. Alles, was Sie tun müssen, ist, einen vertrauenswürdigen Goldhändler zu finden, der Ihre Goldtruhe mit glänzenden Barren und Münzen füllt. 😉
Strauss gehörte also zu den Leuten, die ihren Verstand und nicht ihre Schaufeln benutzten, um im Goldenen Staat ein Vermögen zu machen. Und Twain... Nun, er fand schließlich seine wahre Berufung als weltberühmter Schriftsteller.
Insgesamt war der Goldrausch eine faszinierende Zeit mit vielen wichtigen Menschen, Orten und Ereignissen, die die Geschichte der Vereinigten Staaten geprägt haben.
Hier sind 5 faszinierende Fakten, die Ihnen helfen werden, die Stimmung der Goldrausch-Ära zu erfassen:
1. Der Goldrausch ließ John Sutter
verbittert und pleite zurück
Man könnte meinen, dass die Entdeckung von Gold auf Sutters Grundstück ihn extrem reich gemacht hätte. Aber Sie werden überrascht sein...
Von Gier geblendet, überrannten und zerstörten Tausende von Goldsuchern den größten Teil seines Landes, während die meisten seiner Arbeiter ihn verließen, um selbst nach Gold zu suchen.
Ironischerweise verbrachte Sutter den Rest seines Lebens damit, die Regierung dazu zu bringen, ihn für die Verluste zu entschädigen, die durch den von ihm versehentlich ausgelösten Goldrausch entstanden waren.
🇨🇭Sutters Schweizer Verbindungen
Sutter war ein Schweizer Einwanderer, der in den 1830er Jahren aus Europa floh und einen Haufen Schulden zurückließ.
Nachdem er mehrere Jahre lang durch Nordamerika gereist war, ließ er sich in Yuerba Buena (dem heutigen San Francisco) nieder.
Dort gründete er die Siedlung Nueva Helvetia (Neue Schweiz) und bot trotz seiner enormen Schulden Händlern, Trappern und Einwanderern großzügige Gastfreundschaft.
Offenbar ist Sutter den Schweizern als „Abenteurer" aus Burgdorf in Erinnerung geblieben, der seine Familie im Stich ließ und sie vor wütenden Gläubigern stehen ließ.
Aber nicht jeder hatte das gleiche Pech wie Sutter. Es gab Leute, die während des Goldrausches tatsächlich reich wurden.
2. Zwei Brüder förderten in einem einzigen Jahr Gold im Wert von 1,5 Millionen Dollar
Die Brüder John und Daniel Murphy kamen 1848 in der Sierra Nevada an, wurden innerhalb weniger Tage fündig und förderten innerhalb eines Jahres Gold im Wert von 1,5 Millionen Dollar, was heute etwa 56 Millionen Dollar wert ist.
Die Stadt Murphys, Kalifornien, ist nach ihnen benannt. Sie war eines der ältesten und wichtigsten Goldgräberlager im Golden State.
Ein anderer ungenannter Bergmann fand während des Goldrausches angeblich Gold im Wert von 17.000 Dollar pro Woche. Aber das ist nicht sicher.
3. Der Goldrausch wurde größtenteils von Männern dominiert
Von den 40.000 Menschen, die zu Beginn des Goldrausches im Jahr 1849 in Kalifornien ankamen, waren nur etwa 700 Frauen.
Es gibt kaum Beweise dafür, dass sich viele von ihnen am Goldschürfen beteiligten, denn viele waren der Meinung, dass der Lebensstil auf den kalifornischen Goldfeldern zu hart für Frauen sei und dass die Goldfelder „kein Ort für eine Dame" seien.
Daher arbeiteten viele Frauen in den Minenstädten als „Modellkünstlerinnen" oder als „fancy ladies", die Getränke servierten und in Spielhallen Gesellschaft leisteten.
Dennoch wagten einige Frauen die beschwerliche Reise in den Goldenen Staat, auf der Suche nach Freiheit und der Möglichkeit, unabhängig von ihren männlichen Familienmitgliedern zu leben.
Einige von ihnen schafften es, als Buchhändlerinnen, Saloonbesitzerinnen, Ladenbesitzerinnen und Zeitungsredakteurinnen erfolgreiche Geschäftsinhaberinnen und Kleinunternehmerinnen zu werden.
4. Ein Hangtown Fry: eine ungewöhnliche Delikatesse aus der Zeit des Goldrausches
Hier ist die Regel: Wenn Sie auf Gold stoßen, bestellen Sie ein Hangtown Fry.
Das ist ein Omelett, das in Speckfett gekocht und mit gebratenen Austern belegt wird.
In den Bergbaustädten der späten 1800er Jahre war das Hangtown Fry ein beliebtes Gericht für glückliche Bergleute, die reich geworden waren und viel Gold ausgeben konnten. 🤩
In einigen Restaurants in San Francisco können Sie es immer noch bekommen.
💡Wie kam die Hangtown Fry zu ihrem gruseligen Namen?
In den späten 1800er Jahren diente Hangtown (heute Placerville) als Versorgungsbasis für die Bergbauregion in Kalifornien. Ursprünglich hieß die Stadt Old Dry Diggins, weil die Bergleute trockene Erde zu fließendem Wasser tragen mussten, um das Gold auszuwaschen.
Später wurde sie in Hangtown umbenannt, nachdem dort drei Gesetzlose am gleichen Tag an der gleichen riesigen Weißeiche gehängt wurden...
5. Teile von San Francisco wurden aus Schiffen gebaut, die von Goldgräbern verlassen wurden
Viele der ersten Goldgräber kamen mit dem Schiff nach Kalifornien, und nur wenige von ihnen hatten eine Rückfahrkarte.
Es dauerte nicht lange, bis sich der Hafen von San Francisco mit verlassenen Schiffen füllte, deren Passagiere und Besatzung auf der Suche nach Gold ins Landesinnere gefahren waren.
Mit dem Aufschwung San Franciscos stieg auch die Nachfrage nach Holz und so wurden die alten Schiffe zum Bau von Häusern, Banken, Hotels, Saloons, Gefängnissen und anderen Gebäuden verwendet.
Noch heute entdecken Archäologen Relikte und sogar ganze Schiffe unter den Straßen der Stadt an der Bucht.
Was ist also das Fazit?
Die Entdeckung von Goldnuggets in Sutter's Mill im Januar 1848 war ein Wendepunkt in der Weltgeschichte.
Sie löste nicht nur die größte Migrationswelle in der amerikanischen Geschichte aus, sondern brachte auch Wohlstand und veränderte das Leben von Hunderttausenden von Menschen.
Und soweit wir wissen, hat der Goldrausch nie wirklich aufgehört.. 🤓 Auch heute noch legen viele Menschen Gold in ihre Schatztruhen, sie müssen nur nicht selbst danach graben!
Wenn Sie sich also das nächste Mal ein paar Goldbarren oder Münzen besorgen, vergessen Sie nicht, eine dampfende, heiße Platte mit Hangtown Fry zu essen. 😉
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