Les médailles olympiques sont-elles vraiment en or?

Courir 200 mètres en moins de 20 secondes, ce n’est pas donné à tout le monde. 🏃‍♀️
Les Jeux Olympiques nous offrent, chaque année, des images époustouflantes d’athlètes venus des 4 coins du monde. Un ballet de superstars, qui nous montrent ce qu’il y a de plus beau dans le sport: le dépassement de soi, la prouesse technique, la rigueur.

Pour récompenser ces surdoués du sport, il fallait bien une décoration à la mesure de leur talent. C’est sûrement pour cette raison que, au début du XXème siècle, l’or s’est immiscé dans cette compétition sportive de grande ampleur. Si l’or est l’apanage des premiers de cordée, l’argent et le bronze se sont vite imposés comme lot de consolation pour les secondes et troisièmes places du podium.

Aujourd’hui, le trio de médailles or-argent-bronze est le symbole même de la compétition. Mais ces impressionnantes médailles sont-elles vraiment faites d’or, ou de métaux précieux? Nous avons mené l’enquête! 🔍

La valeur symbolique de l’or ✨

L’or est un métal rare et donc précieux. Et dans la grande famille des métaux, il est hors-norme: il s’agit du seul métal jaune! Mais ses propriétés étonnantes ne s’arrêtent pas là.

Avec un tel pedigree, l’or s’est vite imposé dans la confection de bijoux et ornements. On estime que les premiers bijoux en or remontent à 4600 avant notre ère. 💍 Ces artefacts n'étaient pour autant pas à la portée de tous, et servaient alors de véritables marqueurs sociaux.

Des premiers pendentifs aux décorations “honorifiques”

Les premiers pendentifs en or, qui pourraient se rapprocher des médailles actuelles tant par leur forme que leur symbolique, datent de l’ère romaine. Ces derniers étaient essentiellement destinés aux empereurs romains, pour décerner des récompenses militaires ou offrir des cadeaux politiques. 🎖

Plus tard, au XVème siècle, un nom particulier ressort plus que les autres. C’est celui d’un peintre italien nommé Antonio Pisano, dit Pisanello. Ses médailles avaient la particularité d'être décorées de portraits. Sa toute première création fut d’ailleurs destinée à l'empereur byzantin Jean VIII Paléologue pour sa visite en Italie.

L’introduction de l’or dans le sport 🏓

Il faudra attendre patiemment jusqu’au XVIIIème pour que les médailles d’or se démocratisent dans le domaine des arts et du sport. C’est aux Jeux Olympiques de 1896 que les sportifs se voient récompensés, pour la tout première fois de l’Histoire, de médailles.

Les Jeux Olympiques de Saint-Louis de 1904 marquent ensuite un tournant décisif, en établissant la répartition des médailles telle que nous la connaissons encore aujourd’hui:

• de l’or pour la première place,
• de l’argent pour la seconde place,
• et du bronze pour la troisième et dernière place du podium.

En quoi sont faites les médailles d'or des jeux olympiques?

Les médailles d’or sont-elles vraiment faites d’or? Mystère et boule de gomme!

Il faut dire que l’organisme en charge de la frappe des médailles d’or olympiques change chaque année, sous l’impulsion du comité d'organisation des Jeux Olympiques… et les secrets de fabrication de ces médailles d’or semblent être jalousement gardés! Cependant, une chose semble être sûr: il ne s’agit pas là de médailles en or massif.

Prenons pour exemple les médailles de Pyeongchang, créées en République de Corée en 2018:

• la médaille d’or était en réalité faite d'argent pur (99.9%), et plaquée avec 6 grammes d’or;
• la médaille d’argent était quant à elle composée d’argent pur à 99.9%,
• et enfin, la médaille de bronze est composée de 90% de cuivre et de 10% de zinc.

Combien vaut une médaille d’or?

Si l’on reprend l’exemple des médailles de Pyeongchang, en se rapportant au poids des médailles et au cours de l’or en vigueur en 2018, on estime que la valeur intrinsèque de la médaille d’or était de… moins de 500€. Pas de quoi nous motiver à reprendre la course à pieds 👟, donc.

Mais bien qu’elle ne soit pas faite d'or massif, sa valeur n’est pas pour autant amoindrie. Parce que tout ce qui fait le charme d’une médaille d’or olympique, c’est sa symbolique et sa rareté. Par exemple, le hockeyeur Mark Wells a vendu la sienne pour financer des soins, pour la coquette somme de 310 000$!

A défaut d’être un athlète, des pièces en or pour constituer son patrimoine

Si vous aussi vous aimez le sport, mais surtout à la télévision 📺, rassurez-vous: vous pouvez vous offrir de l’or sans grand effort. Et sans être riche!

Pourquoi acheter de l’or?

Investir dans l’or vous permet de mettre votre patrimoine à l’abri de l’inflation et des crises économiques 🛡. En effet, l’or est perçu comme une valeur protectrice, dont le cours reste peu volatil.

Mieux: lorsque les marchés financiers s'ébranlent, les investisseurs ont tendance à se tourner vers l’or pour protéger leurs arrières. Ces “ruées vers l’or” provoquent alors une hausse du prix de l’or, pour le plus grand bonheur des investisseurs qui en possèdent déjà dans leur portefeuille d’actifs!

L'or physique d’investissement est d’ailleurs relativement liquide. Cela signifie qu'il s’achète et se revend plutôt facilement, et ce dans le monde entier. N’oublions pas que l'étalon or était une référence dans les échanges mondiaux il n’y a encore pas si loin que ça!

Ces 20 dernières années, l’or a confirmé sa vertu de valeur refuge. Malgré des périodes économiques parfois très mouvementées (crise de la zone euro, Covid-19, inflation, guerres en Ukraine et à Gaza), les investisseurs qui ont misé sur l’or au début des années 2000 ont vu la valeur de leur patrimoine en or multipliée par 6. En effet, le 1er mars 2004, le gramme d’or se négociait à 10.27€. 20 plus tard, au 1er mars 2024, il valait 61.15€. 📈

Les pièces d’or d’investissement

Si vous souhaitez investir dans l’or et que vous appréciez les beaux objets, les pièces d’or d’investissement semblent tout indiquées.

Ces pièces d’or, pour être considérées comme de l’or d’investissement, doivent répondre à plusieurs critères:

• leur prime (c’est-à-dire leur cotation) ne doit pas dépasser 80% de la valeur d’or qu’elles contiennent,
• elles doivent avoir (ou avoir eu) cours légal dans un pays,
• elles doivent afficher une pureté minimale de 900/1000
• elles doivent avoir été frappées après 1800.

Des critères stricts qui, si vous avez bien suivi, éliminent de facto les médailles d’or olympiques de cette catégorie. 😉

Ces pièces d’or, disponibles sur GOLD AVENUE, ont été frappées par des Hôtels de Monnaie de renommée mondiale. Parmi les millésimes et séries les plus connus: la Krugerrand, la Philharmonique, la Britannia, la Maple Leaf, ou encore l'American Eagle. Une vraie invitation au voyage! ✈️

Les lingots d’or d’investissement

Le lingot est souvent considéré comme le produit d’or d’investissement par excellence. Les lingots d’or proposés sur GOLD AVENUE contiennent 99,99% d’or pur. Ils proviennent de la raffinerie suisse MKS PAMP, reconnue dans le monde entier pour la qualité et la finesse de ses produits en or.

Les lingots d’or s’adressent à des profils d’investisseurs très variés, et pour cause: ils sont disponibles dans différentes tailles allant de 1 gramme… jusqu'à un kilogramme! Le plus petit lingotin (1g) est accessible à moins de 100€ (base: cours de l’or en mars 2024).

Cette richesse permet également d’investir dans l’or en “petite coupure”. Une stratégie d’investissement sur-mesure, qui permet ensuite de revendre son or au cas par cas selon ses besoins.

Ce qu’il faut retenir:

👉 Un mythe s’effondre ! Non, les médailles d’or olympiques ne sont en général pas faites d’or massif. Il s’agit plutôt d’argent, puis d’un plaquage en or.
👉 L’or est utilisé depuis des millénaires pour distinguer les personnages illustres. Bijoux, médailles, coupes et autres décorations: la coutume est désormais bien ancrée dans nos sociétés!

👉 Pas besoin de courir un marathon ni d'être riche comme Crésus pour vous offrir de l’or! Vous pouvez dès à présent investir dans des pièces et lingots d’or d’investissement.